北京时间3月18日凌晨4:00，欧冠1/8决赛次回合将迎来一场焦点对决，皇家马德里队将奔赴客场挑战曼城队。而在赛前，皇马后卫吕迪格在发布会上，针对此前西甲赛场上对赫塔费球员迭戈·里科的犯规事件，发表了自己的看法。
在西甲第26轮皇马主场与赫塔费的比赛中，皇马最终0 - 1不敌对手。比赛进行到第25分钟时，场上出现了争议一幕。当时赫塔费球员里科尝试突破，在倒地过程中，被吕迪格用膝盖顶到了头部。这一动作在赛后引发了广泛讨论。
当被问及此次事件时，吕迪格坦诚回应：“当你观看慢动作回放时，那画面确实显得十分糟糕，这一点我无法否认。但我绝非是针对里科个人做出这样的动作。”里科在赛后曾表示，吕迪格的动作仿佛差点要了他的命。对此，吕迪格觉得里科的描述过于夸张：“倘若我真的有伤害他的意图，他根本不可能还能继续在场上奔跑。很明显，我并没有故意去伤害他。”
吕迪格进一步解释道，他并非是在为自己开脱。里科赛后的言论，让他感觉自己仿佛成了一个杀人凶手。然而，事实是里科在事件发生后依旧能够继续参与比赛，这足以说明情况并非如里科所说的那般严重。而且，在足球比赛中，照片和VAR回放有时会将动作的视觉效果放大，显得格外可怕，这也是他当时没有被罚下的原因之一。
吕迪格强调，熟悉他球风的人都知道，他在球场上向来以强硬著称，但他始终坚守着自己的底线。“我也是一个有血有肉的人，所以我认为里科的反应有些过度了。或许是因为赫塔费赢得了那场比赛，他希望在某件事情上成为焦点人物。但在发表言论时，必须谨慎行事。看看当下世界正在发生的种种事情，我们更应该保持理性，而不是说出‘差点被杀了’这种夸张的话语。”
此次事件无疑给即将到来的欧冠比赛增添了一些别样的氛围。吕迪格能否在客战曼城的比赛中调整好心态，皇马又能否在客场实现逆转，都成为了球迷们关注的焦点。
